París, dècada de 1950, el cos d'una bella jove vestida amb un elegant vestit de nit apareix a la meitat d'una plaça. El cèlebre inspector Jules Maigret s'encarrega d'investigar el cas, però li resulta impossible identificar a la víctima, perquè absolutament ningú sembla haver-la conegut ni recordar-la. En el transcurs de les seves indagacions, el camí de Maigret es creua amb el de Betty, una jove delinqüent amb una semblança sorprenent amb la víctima. Tot això desperta en Maigret el record d'una altra desaparició molt més antiga i íntima.